Купить жилье в Канаде в большинстве случаев быстрее и проще через агентства по торговле недвижимостью. Агенств здесь много, но крупнейшие это - RеMах, Royal Lepage, Century 21, Coldwell Banker... Информацию о домах на продажу можно найти в еженедельных бесплатных журналах, которые кладутся в жёлтые ящики на каждом углу - New Homes and Condos for sale, Resale homes, или же на Интернете. Но обычно, если вы решили что-либо купить, вам всё равно нужно обратиться к агенту. Например, вы не найдёте ни адреса (приблизительный есть на Интернете), ни размера, ни возраста дома. Агенты пользуются своей собственной базой данных, где даётся полная информация о доме вплоть до размеров комнат. Обычно вы ищете сами в журнале или на Интернете дом, потом звоните агенту и просите дополнительную информацию.

Что нужно выяснить у агента?. Во-первых, детальную информацию о доме: количество комнат, их размер, расположение, размер налога, плата за содержание (если это кондо), система отопления и кондиционирования, что остаётся в доме и что нет (обычно остаются оборудование на кухне - холодильник, плита, посудомоечный автомат, стиральные и сушильные машины, а так же лампы и люстры и т.д.). После этого агент скажет насколько реальна цена, по которой дом выставлен на продажу. Можно выяснить, за какую цену продавались дома рядом за последние годы и сравнить. Обязательно выясните насчет соседей - бывает такое соедство, что вы не когда не продадите этот дом позже. Эта информация содержится в базе данных, доступной только агентам. Агенты не получают денег с покупателя, их работа оплачивается продавцом от 3 до 10% от продажной цены. Если агент выставил дом на продажу и сам его продал, он получит всю сумму. Если же покупатель имеет своего агента, то деньги делятся.

Ну а если нет денег купить дом или квартиру в многоэтажке? Можете арендовать квартиру. Апартмент - самый дешёвый (потому и распространённый) вид жилья для иммигрантов. Как правило, апартменты сдаются в многоэтажных домах, которые являются чьей-то частной собственностью. Планировка различается несущественно, так что по сути вы выбираете район. При выборе района руководствуются многими принципами. Например, транспорт. Съёмное жильё различается по цене в основном в зависимости от района. Дома на съём в большинстве своём - стандартные, квартиры в них - тоже. Стандарт, впрочем, достаточно высокий. В доме, как правило, есть чистый и просторный холл, лифты, подземная стоянка. Многие имеют бассейн (открытый или закрытый), сауну, иногда спортзал. Обычно есть ещё кладовая, отдельная на каждую квартиру (на этаже или в подвале). Кухни небольшие, чтобы не сказать - маленькие.
Немного про цены на аппартменты. Они зависит от количества спален и санузлов, но разница между одной и двумя спальнями заведомо меньше, чем между одинаковыми квартирами в разных районах. Квартира с двумя спальнями сдаётся от 800 долларов в Mississauga  на Lakeshore и до 1200 и больше в районе Etobicoke. Сюда почти всегда включена оплата воды, отопления и электричества. Газ используется редко и на кухне (плиты электрические). Парковка стоит от 20 до 100 долларов в месяц и в цену квартиры не включается. Если посудомоечная машина не установлена - устанавливать её нельзя. То же касается стиральных и сушильных машин. Прачечная общая, внизу, по 1.50 доллара за стирку или сушку.
Попытайтесь узнать заранее, что есть возле вашего дома (магазины, моллы, поликлиника, если у вас есть дети - школа). Ездить на автобусе в магазин тяжело. Самое главное, выясните, что за народ живёт в районе и в доме. Конечно, мы все далеки от мысли сортировать людей по стране, из которой они приехали или цвету кожи (так ли ?), но врядли вам захочется жить рядом с людьми, культура которых в корне отличается от вашей. Цена квартиры сильно зависит от этого. Если вам предлагают 2-ух спаленную квартиру за 500-700 долларов, скорее всего, район, где находится дом, вам не подойдёт. Для поиска квартиры лучше всего использовать телефон. Возьмите журнал "Renters News" на любом углу (бесплатно) и звоните туда, где вы считаете, что вам понравится. Как правило, этого недостаточно, вам только сообщат о наличии вакансий и цене, а всё остальное надо увидеть, но в любом случае - это немало. Если у вас есть друзья, это идеальный вариант, они во всяком случае скажут вам стоит ли ехать смотреть (может, район совсем плохой). Если нет - походите вокруг дома, потратьте на это время - всё окупается.
Кондоминиумы - это практически частная квартира. Для ее строительства и содержания создаются корпорации - сообщества владельцев собственностью. Это очень похоже на наши кооперативы, но более продвинутые, т.к. корпорации имеют в штате интендантов, юристов, бухгалтеров и т.д. Кондоминиумы сдаются в аренду дороже на 300-500 долларов. Вообще говоря, цена кондоминиума ничем не ограничена и может легко доходить до 4-5 тысяч в месяц в зависимости от района и размера. Кондо - вариант заведомо более приемлемый, если у вас есть на это деньги. Обычно цена квартиры в кондо на 30-70% выше, чем в апартменте, там более чисто и ухожено, бассейн и сауна в доме - правило, паркинг включён в цену. Приличные кондо в не самых близких к центру районах сдаются за 1300-1700 долларов в месяц. Снимая кондо, вы договариваетесь с владельцем лично. Дома и таунхаузы сдаются также владельцами. Обычно в домах сдаётся этаж или подвал (бейсмент). Цена зависит от всего (места, возраста дома, владельца итд.) и может быть как выше, так и ниже, чем в апартменте или кондо.

Теперь о покупке частного жилья. При кажущихся заоблачных для новоприезжего ценах (150 000 долл. и выше за кондо и 200 000 долл. и выше за дом) это мероприятие вполне реальное и подьемное, Во-первых, за счет взятия банковского кредита на покупку дома (mortgage). Во вторых, деньги, которые вы ежемесячно платите за аппартмент почти соизмеримы в сумме с оплатой кредита и платой за кондо. Так что имея стабильный доход можно вполне осилить покупку жилья без особого надрыва.
Если проблематично купить дом, томожно прицениться к таунхаузу. Они бывают разные, но средний таунхауз в неплохом районе обойдётся на 40-80 тысяч дешевле дома. Таунхаузы бывают freehold и кондо. В кондо платится ежемесячно некоторая сумма на общие расходы, не связанные непосредственно с квартирой или домом (стрижка травы или ремонт водопровода, например).
При покупке дома обычно требуется так называемый downpayment, или, начальный взнос. Если он не составляет 25% стоимости дома, банк попросит заплатить страховку за ссуду. Как и любая другая страховка, она не возвращается. Имея 25% стоимости можно торговаться насчёт условий выплаты ссуды, не имея - тоже можно, но сложнее. Поскольку 25% стоимости дома - сумма немаленькая, часто предпочтительнее уплатить страховку, чем собирать нужную сумму. Расходы на купленный дом не ограничиваются выплатой ссуды. Во-первых, собственность облагается налогом. Налог (property tax) зависит от района, размера участка, дома итд. и может быть от 1200 до 4-5 тысяч долларов в год на средний дом в хорошем районе. Коммунальные услуги тоже стоят денег. Электричество достаточно дешевое, достаточно вспомнить Рождественскую иллюминацию в районах частных домов. Подсвечивалось буквально всё, вплоть до огромных елей на участках. Вода тоже не обходится слишком дорого (во многих домах есть и активно используются немаленькие бассейны). Газ, использующийся в основном для отопления и подогрева воды, составляет немалую статью расходов зимой. Надо также платить за уборку мусора. Стрижка травы и уборка снега обязательны, но, например, в кондо таунхаузах это входит в месячную плату за кондо и не относится к обязанностям валдельца. В целом расходы на содержание дома могут доходить до 1000 долларов в месяц.

Ну вот наконец вы наконец нашли дом, который вам понравился и нужно договориться о цене и деталях покупки. Договор о купле-продаже готовится покупателем (точнее, агентом) в виде предложения (offer). Предложение регистрируется в агенстве продавца и назначается презентация. Если за время между регистрацией и презентацией будет зарегистрировано ещё одно предложение, агент продавца даст знать об этом агенту покупателя. Чем больше предложений - тем больше продажная цена и дом может быть продан дороже, чем за него изначально просили. Презентация проходит в агенстве или в доме продавца, причём контакты покупателя с продавцом исключены. Вы разговариваете со своим агентом, продавец - со своим и агенты между собой. Решается по большому счёту вопрос цены. Если по этому вопросу будет соглашение, то детали обычно улаживаются. Предложение содержит также условия обеих сторон. Со стороны покупателя это обычно вопрос финансирования (то есть, нужно получить подтверждение банка на сумму, которую вам нужна), техническая инспекция дома (если он не новый), финансовое состояние корпорации в случае кондо, а также продажа собственного дома, если покупатель его имеет. Продавец устанавливает дату закрытия сделки, если не может освободить дом в срок, указанный покупателем. Цена в продложении может быть меньше цены, указанной продавцом, может быть и больше, если есть несколько предложений. Если цена меньше, то продавец обычно идёт на уступки, а покупатель повышает предлагаемую сумму до тех пор, пока дальше торговаться становится бессмысленно (например, мы согласились на предложение продавца, когда разница с нашим предложением составила 600 долларов). Продавец имеет право отказаться рассматривать предложение, если цена намного ниже, чем он просит (понятно, что если вы просите 300 тысяч за дом, то предложение на 100 тысяч рассматриваться не будет). Можно также выставить дом на продажу вторично, если предложений нет вообще (то есть цена изначально слишком завышена).
Когда стороны договорились о цене, дом считается условно проданным до того, как обе стороны снимут свои условия. Снятие условий фиксируется в документе, подписанном всеми заинтересованными (покупатель, продавец и агенты). По получении этого документа сделка считается совершённой и отказаться от неё уже невозможно. По поводу финансирования ничего особо интересного нет. Как правило, заключая сделку на покупку дома вы знаете, что нужную сумму банк вам даст и не пойдёте покупать дом за 3 миллиона долларов с годовым доходом 60 тысяч, если только у вас нет 3 миллионов наличными. Хотя случаи такие известны.

Немного оклассификации типов домов:
1) condominium - квартира в многоэтажном кооперативном доме. Обычно 2-3 спальни, гостиная/столовая (совмещённые), кухня, 2 ванные, иногда балкон, чаще - солярий. В доме может быть бассейн, сауна, теннисные корты и т.д. Все жильцы имеют 1-2 места в подземном гараже. luxury condominium apartment - то же, но большей площади и с лучшей отделкой. Плата за содержание (condo или maintanance fee) как правило включает кроме общих элементов (лифт, стоянка, бассейн, если есть) также и коммунальные услуги (отопление, вода, электричество, центральный кондиционер).
2) townhouse - дом примыкающий к таким же домам стеной, отличается от дома тем, что участок земли очень небольшой. luxury townhose - то же, но большей площади и с большим участком. Могут быть condo или freehold. В первом случае все внешние элементы (крыша, окна, гараж, участок перед домом и т.д.) содержатся за счёт кондоминиума, а вы платите какую-то сумму в месяц на содержание, вы также не имеете права менять фасад, например. Во втором случае вы можете делать всё, что угодно, но содержание за ваш счёт, как и уборка снега или стрижка травы. Плата за содержание колеблется от 120 долларов в месяц в новых домах до 200-400 в зависимости от возраста дома и набора услуг кондоминиума. Набор этот меньше, чем в квартире: электрический и газовый счётчик - свои на каждый дом, вода обычно включена, иногда включается кабельное телевидение. Имеют обычно 3 (реже 2 или 4) спальни, столовую и гостиную (часто совмещённые), кухня, гараж на 1 машину (бывает на 2), бейсмент.
3) bungalo - одноэтажный дом большей или меньшей площади с тем же набором, что и townhouse, но участок ощутимо больше и никаких общих стен.
4) standard/executive 2 storey - двухэтажный дом с 3-4 спальнями, гостиная, столовая, family room, гараж на 1-2 машины. И bungalo, и двухэтажный дом имеют бейсмент, где даже можно иногда устроить отдельную квартиру и сдавать её в рент.